斐守岁想了想，海棠镇的全景在他心中铺开，看到悬崖峭壁上的阿紫客栈。

老妖怪恍然，问谢江两人：“花越青可是狐妖？”

两人不约而同，点头回应。

谢义山说：“怎么了？”

“我在话本故事中曾读过一词，‘阿紫’就是狐狸的别称。”

“什么？！”

两人口呆目瞪。

斐守岁提笔，着急在兰家婆子旁简单画了个阿紫客栈，小字云：“阿紫客栈，与狐妖有关，后院山洞内有百花齐放。”

“斐兄勿忘小娃娃说过‘悬棺’二字！”谢伯茶凑上前指着阿紫客栈的简画，“你们还记得兰家婆子吗？阿紫客栈的老板为何要请一个走路都不稳的老婆子做算帐目的。不光如此，还有疑点。客栈老板在那几日自始至终都未出现，院子后甚至见不到一个庖厨。”

江幸已经说不出话了，她紧紧捏着那把破损的佩剑，抬眼露出难得的杀意，死死地扣住阿紫客栈四个大字。

伯茶发觉不对，起身上手搭住江幸肩膀，拍了拍。

听斐守岁说：“狐妖花越青……你们的师父叫解十青？”

“是。”

“尾字一样，真的不是巧……”

老妖怪刹住嘴，眼见着江千念的怒气愈发明显，他叹道，“江姑娘，尚未定论。你也说了琉璃花在薛宅亮过一次，在阿珍姑娘身边亮过，其余并无。”

伯茶附和：“在客栈里我连着施法阵好几回也没见什么反应，就算与花越青有关，那他人也不在客栈，我们无处可寻。”

“话是如此……”

江千念深吸一口气，转身去木盆里舀了一勺冷水扑面。

水珠汇聚在脸颊，滴落地面。女儿家甩了甩马尾，眼中的仇恨散了些许，目光颓丧有些压抑。

“斐兄你继续说罢。”

声音是强压下的妥协。

斐守岁心中起了怜悯之心，放下画笔，安慰：“千年前花越青逃脱镇妖塔，他的妖力在塔内消耗殆尽，就算能卷土重来，也不会有所威胁，不然天上的仙何以不派天兵天将捉妖？”

“要是能有神仙来捉妖就好了！”竟有了哭腔，“也不至让我家门沦落……”

老妖怪垂眸，想着除了将花越青抓来，也没有什么能宽慰江幸的。

他启唇道：“若花越青实力大减，我用幻境困之，可有胜算？”

像是哄小孩一样。

斐守岁另一只手未曾离开陆观道身边，眼下又多出了一个在他眼中心智尚未成熟的女娃娃。

“啊……我真该唤斐兄一声‘太爷’了……”

没料到江千念出此言，斐守岁被呛到了，佯装挑眉。

“如何称呼，随你，不过太爷还是免了。”

“好啦好啦，”谢义山揽住江千念的肩，吊儿郎当地调节气氛，“斐兄早说了会帮忙，你又不是不知道。现在换叫‘太爷’也晚咯，不如把那长串的关系捋一捋，找出漏洞来。”

“有理。”

斐守岁应答着，落笔在阿紫客栈旁写下“花越青”三字。

停了会，看向谢义山。

老妖怪有些为难，欲言又止。

伯茶看着墨笔的那一撇，眨巴眨巴眼睛：“撇……解字？”

“师父？”江千念默默抹去眼泪，“斐兄此举何意？”

“无事，只心里头觉得把他们放在一块妥当。”

不过还是抚手把那一撇擦了去。

斐守岁看着站在三批人马中的阿珍，独独她，哪边都有关系。无论曾是阮老夫人丫鬟，北棠的陪嫁，还是如今收养在兰家婆子身旁。

每一处都少不了她。

“阿珍与北棠一同背阮家老夫人离开……”斐守岁念出了声，“难道让阿珍跟了北棠是因为察觉出了危险？”

谢义山俯身：“什么危险？”

老妖怪指着阿珍。

“看这些线索，这阮老夫人或许是发觉不对，为庇护年纪尚小的阿珍姑娘，才让阿珍跟了有势有力的北棠。其后，贴身丫鬟一块遣散太引人注目，不得已托人把阿兰嫁去别镇。本以为周密了计划，能逃过一劫，却还是下落不明。”

“如若事实真如此，这阮二姑娘可是狠手。”

斐守岁听罢，驳道：“依我看，阮二姑娘算不得狠手。真正心狠手辣落下两条人命的人，如何八年了还捞不到一点名分？”

“除却阮家姑娘，那又会是谁在从中作梗……”谢义山摸着下巴，“莫不是薛谭？”

江千念丢下情绪，开口讨论：“薛谭一个外男的手伸不到别家后院，况且他婚约在身，本该避嫌。”

话语间。

屋外渐渐泛白。

一夜雨落，天上一丝棉云都没有。

初升的金光穿梭竹林，飒飒的风，深秋初冬的交汇，檐廊结下一串霜花。

正当日升时，众人沉默思索，小屋门外