她还会继续朝新的未来前进。而我也不能输给她，不论是学业还是研究都要更加努力。

「辛苦妳了。」我朝枕在我右肩的优羽子，在她耳边这么轻轻说道。

◇

「中山同学。」

听到有人叫唤自己后，我睁开眼睛醒了过来。

「优羽子……？」

不自觉脱口而出这个名字之后，我的脑袋渐渐从混沌状态恢复过来。

「啊？你刚才是不是说了什么？」

那个声音疑惑地说道。睁开眼后，视线慢慢地清晰了起来，我的意识也急速回笼，然后注意到站在我身边的小林同学。

「──糟糕，睡死了……」

「你是梦到女朋友啦？」

「是有这种感觉啦……」

我这么回答之后，小林同学大概是无言以对，只好叹了口气。

我从桌上爬起来，揉揉眼睛后又整理了一下大概已经睡得乱七八糟的头发。大概是一直趴在桌上的关系，腰部正在隐隐作痛，我现在的脑袋还是有点昏沉，太阳穴附近有些类似偏头痛症状的钝痛感。

我环视周围，除了我之外，研究室里就只有小林同学。外面天色已经完全黑了，研究室内从天花板洒下的明亮光芒照在窗户玻璃上，让玻璃如同镜面一般隐约反射著室内的景象。

「其他人呢？」

「浅野同学和几位学长一起去学生餐厅吃晚餐了，其他人在公共教室。」

「是喔……」

我忍耐著腰部的疼痛，伸了一次懒腰，又把头左右歪了一下。背部的骨头发出喀喀的声音，我也忍不住喊道「好痛」。

「身体不舒服吗？虽然你似乎已经休息满久了……」

「不，我没事……我想我只是不小心睡着了。」

我看了一眼研究室墙壁上的时钟，发现时间已经过了晚上六点半。

到底是什么时候睡着的啊……？我仔细回想了一下今天一天的记忆。

上午就像往常一样来到学校，然后读了一下准备进研究所的一些自修课程，之后午餐吃了一如既往的炸鸡面包。然后我打算准备一下下周的研讨会，所以开始着手翻译这次要当成主题的论文，还用红笔画出了论文内好几个看不懂的专门用语，以便之后查询。到这里为止的我都还有印象。那时候天还是亮的，不过从那之后到现在为止的事情，我就完全不记得了。在我面前，出版成册的论文书以及红色原子笔，早就都已经被挤到桌子的角落去了。

「我到底睡了多久啊？」

「谁知道呢？我今天到这边是三点左右，你那时候就已经趴在桌子上了。」

「早点叫我起来不就好了吗？」

「我以为你很累啊──提交毕业论文的时间就要到了，大家都累积了不少疲劳嘛……我最近也变得很容易想睡，公共教室里的好几位学长也是，坐在椅子上就这么睡着了。」

小林同学摀著嘴巴打了个小小的呵欠，把肩膀上的包包又调整了一下。她已经穿上了灰色的外套，脖子也系上了围巾。

我用手指揉着疼痛的腰部，望着她问道：「要回去了？」

「嗯，我之后还有打工。」

小林同学这么说完之后，就把一叠写满英文的资料放到我桌上。

「这是感觉可以拿来当参考资料的论文，我也给你印了一份，星期一之前要看完喔。」

「啊，不好意思，谢谢妳。」

「那我就先走喽。」这么说完之后，她就转身趿著拖鞋，趴哒趴哒一路走到研究室门口的鞋柜换上靴子，然后在门口又跟我说了一次「掰掰」后，就走出了研究室。

跟小林同学对话的期间，我的睡意也慢慢退去，只是脑袋还有点昏沉。我想着买点咖啡来喝吧，拿上钱包，把身上穿着的连帽风衣拉链一直拉到领口之后，就朝研究大楼门口的自动贩卖机走去。

我拿起随着「喀咚」一声掉到取物口的饮料，在自动贩卖机附近的一张长椅上坐下。

打开饮料的易拉环，在夜风中喝了一口无糖咖啡后，「呼──」地吐出了一口气。咖啡的香味与舌尖上的苦味刺激著感官，让还有些昏昏欲睡的脑袋清醒过来。

从这里能够看见一群大笑着走在校内的学生，以及校园一角，一边放著音乐一边跳街舞的团体。

◇

隔天的周六，是我跟优羽子先前就约好中午要见面的日子。当天早上吃完早餐，我开始为出门做准备时，手机里传来了优羽子的讯息。

内容是：『抱歉，今天的约会可以改期吗？』

『我是没关系，不过发生什么事了吗？』

『总觉得身体不太舒服，有点爬不起来，抱歉。』

『我知道了，我没关系的。不要介意好好休息吧，要多保重身体喔。』

我送出回复后，就把外出服又换成了居家服。

已经临近十二月了，为了替下个月下旬就要交出的毕业论文做最后整